省エネ住宅の窓ガラスの役割

住宅の中で、大きな割合を占める窓は、外気を取り入れたり、日射を取り入れるために欠かせない部分と言えます。しかし窓は、熱伝導がよいために、外気の厳しい寒さや暑さの影響まで室内にもたらしてしまいます。そのため、窓が原因で室内の冷暖房効果が大きく下げるとも言えます。その結果、多くのエネルギーを消費することになり、ひいては環境にも影響してしまいます。

ですから、住宅の断熱性は窓ガラスの性質とも大きく関わってきますから、省エネ住宅を考える時には、省エネ効果の高い窓ガラスを選ぶのが良いでしょう。

窓ガラスとして一般的な住宅に使われるものには、フロート板ガラス、型板ガラス、編み入りガラス、合わせガラス、複層ガラス、真空ガラスなどがあります。その中でも断熱性の高いものは複層ガラスや真空ガラスと言われています。

｢真空は熱を伝えない｣という原理から開発された窓ガラスは、真空ガラスと言われ、２枚のガラスの間に真空層をつくったもののことを言います。そして複層ガラスは、２枚以上のガラスの間に空気やガスを入れてつくられたものを言います。これらのガラスは、断熱を目的に開発されているので、結果として、住宅の中で高い断熱効果を発揮してくれます。

ヨーロッパやアメリカでは、省エネ意識が高いので、ほとんどの住宅の窓で複層ガラスを取り入れています。最近の日本でも、省エネ住宅の関心が高まり、新築住宅において真空ガラスや複層ガラスの採用が多くなってきています。

このように、窓ガラスを選ぶときには、設置後の冷暖房効率や寒暖など、住居の環境を考えて総合的に検討することが大事でしょう。

手軽にできる断熱効果として、窓ガラスに貼り付けるシートが売りだされており、このように冷暖房効率を上げる商品も開発されてきました。これからは、窓ガラスにおける省エネ対策については、選択の幅が増えていくことで益々省エネ住宅が増えると言えるでしょう。